La dissection de la carotide

Les carotides sont de grosses artères très importantes qui  naissent de l’arc de l’aorte et sont dirigées vers la tête et le cerveau. Le vaisseau gauche s’appelle la  carotide commune gauche et est subdivisé en  artères carotides interne et externe gauches ; la même subdivision se produit parallèlement aux vaisseaux carotidiens droits.

Les deux carotides externes alimentent le cou, le pharynx, l’œsophage, le larynx, la mâchoire, le cuir chevelu et le visage, tandis que  les internes alimentent le cerveau et le nerf optique .

Tous ces vaisseaux sont sujets, dans quelques cas, à des lésions dans leur paroi interne ; dans ce cas on parle de  dissection carotidienne (ou dissection) .

Qu’est-ce que la dissection carotidienne et quels en sont les symptômes ?

Les parois carotidiennes sont formées de  plusieurs couches élastiques qui permettent le bon flux sanguin. Si l’une des couches internes se rompt,  le sang peut s’infiltrer entre deux parois vasculaires, restreignant le flux sanguin et  stagnant entre une couche de l’artère carotide.

Les symptômes peuvent être différents selon le point de la lésion de l’artère, mais ils sont cependant souvent  similaires à ceux d’un accident vasculaire cérébral ou d’un AIT :  difficulté à parler, à avaler ou à bouger la moitié du visage et dans ce cas on parle de symptômes ischémiques . Si en revanche la dissection est moins importante, elle donne lieu à une symptomatologie dite  non ischémique qui peut être confondue avec celle d’autres pathologies ; les symptômes en cause sont des  acouphènes, des maux de tête, des bourdonnements ou des paupières tombantes sur la face disséquée du visage .

La dissection peut être d’  origine spontanée ou traumatique ; dans ce dernier cas, la responsabilité peut incomber à  un coup du lapin, une toux trop violente ou une mauvaise manipulation du cou , alors qu’en cas de dissection spontanée l’origine du traumatisme est plus difficile à identifier.  diamètre excessif de la racine aortique ou état d’hyperhomocystéinémie . Dans tous les cas, la pathologie est souvent  multifactorielle et pour qu’une situation grave se produise, plusieurs événements précis doivent coïncider.

Diagnostic et traitement

Compte tenu de la symptomatologie si sujette à confusion, un bon diagnostic doit être posé à l’aide des outils les plus adaptés. Les médecins prescrivent fréquemment une échographie Doppler capable de détecter un rétrécissement du vaisseau sanguin entraînant des difficultés circulatoires et dans certains cas une  IRM ou une angiographie est plutôt recommandée .

En fonction de la gravité de la pathologie, le traitement effectué comprend  l’observation du cas, afin que la situation ne s’aggrave pas, les symptômes sont constamment contrôlés; la prescription d’anticoagulants comme l’Héparine qui fluidifient le sang facilitant la circulation ; une implantation de stent carotidien qui consiste à placer une structure semi-rigide capable de forcer le vaisseau en position ouverte au point de lésion de l’artère, ou  ligature de l’artère , réalisée lorsque la situation est particulièrement grave ; cette dernière technique peut également provoquer des troubles circulatoires.

La gravité de la maladie dépend du point de blessure de l’artère. Lorsqu’un vaisseau externe est touché  , 50 % de ceux qui surmontent le traumatisme retrouvent toutes les fonctions antérieures à la maladie, tandis  qu’environ 25 % des cas entretiennent des déficits neurologiques sévères et plus ou moins 21 % devront vivre avec des difficultés neurologiques classées comme “pas sérieux”.

La mortalité est assez élevée en cas de lésion d’une artère carotide interne (  environ 75 % ) , alors que par rapport aux artères externes elle est  légèrement supérieure à 10 % .

Heureusement, les cas de dissection carotidienne à la fois comme événement traumatique et spontané ne sont certainement pas fréquents. L’incidence est d’environ 2,5 à 3 personnes pour 100 000 , ce qui correspond à un pourcentage d’environ 0,003 %.

Le même type de trouble peut également toucher d’autres artères,  les vertébrales et dans ce cas des pseudo-anévrismes caractérisés par  des tiraillements douloureux dans la nuque peuvent se former ; heureusement, cependant, la dissection des artères vertébrales est encore plus rare que la carotide.