Comprendre la méléna et ses causes
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La méléna est un symptôme peu connu mais qui peut être le signe d’une affection grave. Il s’agit de l’émission de selles noires, nauséabondes et goudronneuses qui résultent de la présence de sang digéré dans les selles. Cette situation peut être due à une hémorragie ou à une inflammation du système digestif, notamment au niveau de l’œsophage ou de l’estomac. Dans cet article, nous vous proposons de découvrir en détail les causes, les manifestations et les traitements possibles de la méléna.
Table des matieres
Les origines de la méléna
La méléna peut être causée par différentes affections du système digestif, dont certaines peuvent être plus ou moins graves :
- Hémorragie digestive haute : Cela se produit généralement lorsque les vaisseaux sanguins de l’estomac ou de l’œsophage se rompent, provoquant un saignement important. Les causes possibles incluent les ulcères gastriques, la gastrite, les varices œsophagiennes et les tumeurs malignes.
- Inflammation de l’intestin : La colite, l’entérite ou la maladie de Crohn peuvent provoquer des saignements et entraîner l’apparition de méléna.
- Intoxication alimentaire : Certaines bactéries et virus peuvent provoquer des saignements intestinaux et des selles noires.
- Médicaments : Certains médicaments, tels que les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ou les anticoagulants, peuvent provoquer des saignements digestifs et entraîner la méléna.
- Maladies du foie : La cirrhose ou l’hépatite peuvent provoquer des saignements au niveau de l’estomac ou de l’œsophage et être à l’origine d’une méléna.
Les symptômes associés à la méléna
La présence de sang digéré dans les selles est le principal symptôme de la méléna. Toutefois, selon la cause sous-jacente, d’autres manifestations peuvent être observées :
- Douleurs abdominales : Des douleurs aiguës ou sourdes peuvent être ressenties au niveau de l’abdomen, en particulier si la méléna est due à un ulcère ou à une inflammation intestinale.
- Fatigue : L’anémie résultant de la perte de sang peut provoquer une fatigue importante et persistante.
- Essoufflement : Si l’hémorragie est suffisamment sévère, le manque d’oxygène dans le sang peut entraîner des difficultés respiratoires.
- Pâleur : La perte de sang peut également provoquer une pâleur inhabituelle de la peau et des muqueuses.
- Vertiges, évanouissements : Les pertes sanguines importantes peuvent causer des baisses de tension et des étourdissements ou des évanouissements.
Le diagnostic de la méléna
Afin de déterminer la cause exacte de la méléna, un médecin effectuera généralement plusieurs examens :
- Examen physique : Le médecin pourra observer l’état général du patient, sa pâleur, son pouls et sa tension artérielle.
- Analyse des selles : Un échantillon de selles sera prélevé afin de vérifier la présence de sang digéré.
- Tests sanguins : Des analyses de sang seront effectuées pour mesurer le taux d’hémoglobine et rechercher d’éventuelles anomalies de coagulation.
- Endoscopie digestive haute : Cet examen permettra de visualiser l’intérieur de l’estomac et de l’œsophage à l’aide d’un endoscope et de détecter les éventuelles sources d’hémorragie.
- Imagerie médicale : Selon les résultats des examens précédents, une échographie ou une tomodensitométrie (TDM) pourra être réalisée pour examiner plus en détail les organes digestifs.
Les traitements possibles de la méléna
Le traitement de la méléna dépendra en grande partie de la cause sous-jacente. Parmi les différentes options thérapeutiques, on peut citer :
- Traitement médicamenteux : Des médicaments pourront être prescrits pour réduire l’inflammation, protéger la muqueuse gastrique ou réguler la coagulation sanguine, selon les besoins.
- Endoscopie thérapeutique : Si une source d’hémorragie est identifiée lors de l’endoscopie diagnostique, des mesures pourront être prises pour arrêter le saignement, comme la coagulation thermique ou la pose de clips hémostatiques.
- Chirurgie : Dans certains cas, une intervention chirurgicale pourrait être nécessaire pour traiter les causes de la méléna, par exemple en cas d’ulcère perforé ou de tumeur maligne.
- Transfusions sanguines : Si les pertes de sang ont été importantes et ont provoqué une anémie sévère, des transfusions pourront être envisagées pour compenser les pertes et améliorer l’état général du patient.
En résumé, la méléna est un symptôme qui peut être le signe d’une affection grave du système digestif. Il est donc essentiel de consulter rapidement un médecin si vous présentez ce type de selles noires et goudronneuses, afin de déterminer la cause exacte et de mettre en place le traitement approprié.
Plus d’infos sur les selles mélaniques
Questions – Réponses
Qu'est-ce que le méléna ?
Le méléna est caractérisé par l'évacuation de selles d'apparence goudronneuse, noires et malodorantes, causées par la présence de sang digéré dans les matières fécales. C'est un signe d'hémorragie dans la partie supérieure de l'appareil digestif.
Quelles sont les causes du méléna ?
Le méléna peut résulter d'une lésion de l'estomac ou du duodénum, d'une inflammation de l'estomac (gastrite), d'une maladie inflammatoire de l'intestin, d'un ulcère gastroduodénal compliqué par une hémorragie digestive, de la rupture d'une varice œsophagienne chez les patients atteints de cirrhose, ou d'un cancer du côlon ascendant.
Comment se fait le diagnostic du méléna ?
Lorsque les selles sont accompagnées de sang, un toucher rectal est d'abord réalisé par le médecin. Si une hémorragie dans la partie supérieure du tube digestif est suspectée, une fibroscopie œso-gastro-duodénale est pratiquée pour examiner l'œsophage, l'estomac et le duodénum.
Quel est le traitement du méléna ?
Le patient présentant un méléna doit être hospitalisé en urgence pour déterminer la gravité du saignement. Le médecin cherchera d'abord la cause du saignement et traitera ensuite l'hémorragie responsable de la présence de sang dans les selles. Le traitement dépend de la cause de l'hémorragie et peut inclure un traitement par anti-acide par voie veineuse, des interventions endoscopiques lors de la fibroscopie œso-gastro-duodénale, ou une intervention chirurgicale si l'hémorragie ne peut être contrôlée autrement.
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